未來，天然生物包裝材料將在科學(xué)技術(shù)的支持下不斷地改進與創(chuàng)新，在不成熟中漸漸完善，或?qū)⒃诎b行業(yè)內(nèi)占有相當(dāng)可觀的市場份額。

　　近年來，降解塑料、生物材料的研發(fā)，極大地推動了全球包裝材料業(yè)的發(fā)展，成為包裝商頗為青睞的選擇。然而，降解塑料自身存在的在土壤中降解的速度較慢，不能被及時回收利用；不能被徹底地降解，會存在視覺上的污點等應(yīng)用弊端，使其應(yīng)用前景出現(xiàn)了局限。于是，天然生物包裝材料憑借完全環(huán)保的優(yōu)勢，成為了當(dāng)下最具開發(fā)潛力的包裝材料之一。

　　植物纖維包裝材料

　　植物纖維包裝材料的天然成分達80%以上，由其制成的物品在使用后即使被棄于自然環(huán)境亦可自然降解，此外，植物纖維包裝材料還具有強度高、密度小、表面紋理天然、質(zhì)感新穎等特點，因而在包裝領(lǐng)域中受到格外的關(guān)注。

　　植物纖維在包裝材料中的應(yīng)用主要包括兩種復(fù)合材料，即植物纖維與淀粉結(jié)合的復(fù)合材料、植物纖維與高聚物材料結(jié)合的復(fù)合材料。植物纖維與淀粉的化學(xué)結(jié)構(gòu)相似，兩者具有較好的相容性，將兩者經(jīng)過化學(xué)改性，并在特定工藝條件下進行交聯(lián)等化學(xué)反應(yīng)以復(fù)合后，淀粉的力學(xué)能力、耐水性和熱穩(wěn)定性都會得到明顯的提高和改善。在塑料等高聚物中添加適當(dāng)量的植物纖維可以使材料的降解性和環(huán)境友好性得到很大程度的提高。但是植物纖維和高聚物在性質(zhì)上存在較大的差別，所以通常要把植物纖維通過物理或者化學(xué)方法進行改性處理后，再與高聚物分子進行結(jié)合。

　　鑒于植物纖維包裝材料的各種優(yōu)勢，國內(nèi)外有關(guān)這方面的研究亦不在少數(shù)。荷蘭瓦赫寧根農(nóng)業(yè)大學(xué)使用小麥、玉米、馬鈴薯淀粉研制出不含石化產(chǎn)品的可降解生物塑料，并添加大麻纖維以提高其強度，該塑料可在包裝涂層、食物儲藏箱、垃圾箱襯里、購物袋以及農(nóng)用薄膜等領(lǐng)域進行使用。使用稻草加工而成的稻草板，具有良好的保溫、隔熱、節(jié)能等功能，透氣性好，抗沖擊強度較高，且與傳統(tǒng)材料制品相比，具有較強的防水和抗震功能。此外，將稻草板用作包裝材料，其單位質(zhì)量僅為同體積紙板材料的1/10。近年來，國內(nèi)研究者以草漿為主原料開發(fā)出一次性餐具專用紙板，具有抗熱水、不滲漏、不分層、抗油及熱封等功能，而且回收后，可以用于生產(chǎn)書寫紙等。用艾蒿粉和添加物混合加工而成的薄膜保鮮袋，具有抗菌、防霉、防蟲和藥用等功能，其還可以被清洗并反復(fù)使用。

　　植物纖維的來源廣泛，價格低廉，在天然生物包裝材料的開發(fā)研究中占有十分重要的地位。根據(jù)植物纖維自身的特點，未來的開發(fā)與應(yīng)用或可主要體現(xiàn)在以下三個方面。

　　1.進一步改善植物纖維的耐水性。植物纖維含有大量的羥基，具有很強的親水性，為了增強植物纖維復(fù)合材料的耐水性，需對其進行適當(dāng)?shù)母男蕴幚怼?br />
　　2.進一步提高生產(chǎn)過程的無污染化。用堿液處理植物纖維是提高其與其他材料結(jié)合強度的最傳統(tǒng)的改性方法，但是由于大多數(shù)工藝需要對處理過的植物纖維進行水洗，因此難免會造成工藝過程的污染。現(xiàn)在最新的植物纖維處理法——蒸汽爆破處理，是一種無污染的植物纖維改性方法，有良好的應(yīng)用前景。

　　3.降低植物纖維素與其他材料復(fù)合的生產(chǎn)成本，這樣才能提高植物纖維復(fù)合材料在市場中的競爭力。

　　近些年，由于人類的生產(chǎn)和生活活動而遺棄的不能自然降解的塑料制品，導(dǎo)致了嚴(yán)重的白色污染，給全球環(huán)境造成了極大的壓力，加之世界范圍內(nèi)石油資源的日益枯竭，為生物可降解材料的開發(fā)及使用提供了很好的機遇。未來，天然生物包裝材料將在科學(xué)技術(shù)的支持下不斷地改進與創(chuàng)新，在不成熟中漸漸完善，或?qū)⒃诎b行業(yè)內(nèi)占有相當(dāng)可觀的市場份額。

　　淀粉類包裝材料

　　淀粉是一種十分常見的多糖，是植物進行光合作用的產(chǎn)物，其包括谷類淀粉、薯類淀粉、豆類淀粉以及其他類淀粉100多種。作為一款天然生物包裝材料，淀粉類包裝材料具有多個應(yīng)用優(yōu)勢，包括：①不會污染環(huán)境；②由于其是可再生資源，因此不會面對能源資源缺失的威脅；③可以取代部分聚合包裝材料，尤其在可食性包裝材料的應(yīng)用方面取得了一定的成績。當(dāng)然，為了更好地滿足工業(yè)生產(chǎn)的需要，我們還要使用化學(xué)或者物理方法對天然淀粉進行處理，以克服其不具冷水溶解性、凍融穩(wěn)定性較差等性質(zhì)上的缺陷，進而改良其原有性能甚至增加新性能。近年來，研究者將淀粉與聚烴基丁酸酯（PHB）、聚乳酸（PLA）等可完全降解的高分子材料混合，組成的復(fù)合包裝材料大大降低了包裝材料的應(yīng)用成本。

　　時下，行業(yè)內(nèi)主要應(yīng)用的淀粉類包裝材料包括變性淀粉類包裝材料、變構(gòu)類淀粉材料、復(fù)合型淀粉包裝材料等。而淀粉基生物塑料也已得到了廣泛的應(yīng)用，據(jù)不完全估計，其每年的產(chǎn)量已經(jīng)超過25000噸，其中75%以上應(yīng)用于包裝業(yè)，主要產(chǎn)品有包裝塑料、包裝袋、包裝薄膜等。可以說，淀粉基的生物塑料已經(jīng)成為傳統(tǒng)包裝塑料的主要替代品。